Malbu zátiší si oblýbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálybou a činností. Lákaly jej barvy ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temě modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnili malířovy štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvítají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byli nástěné malbi. Právě jimi nabyl zvučného jména u svích současníků a tyto malby zdobyli četné domy zbohatlých měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a pověstí minulý život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovy schopnosti se tu postavili vědomě a s dokonalým porozumněním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulými se stali i jeho romantické Alpské krajiny a výjevi z pražského života.